客家人不能不知的歷史：蘭芳共和國

各位客家籍貫的朋友請注意，你們知不知道你們的祖先在兩百多年前，從中國南來時，曾經在印尼加里曼丹的坤甸(Pontianak)一帶，創立了歷史上的第一個華人共和國，稱為「蘭芳大統制共和國」。

這段淹沒在歷史洪流中的事跡，若不是最近有人告訴我，我還真的不懂呢！

趕緊上網查看，坤甸的地理位置就在加里曼丹的西部。

當年蘭芳大總制共和國的地圖。

從谷歌搜索到的史料(藍色部分)：

蘭芳共和國（1777年—1884年），全稱蘭芳大統制共和國，是華人所創立的第一個共和國。1770年廣東梅縣客家人羅芳伯在東南亞西婆羅洲（今加里曼丹西部）坤甸成立了「蘭芳公司」，1777年羅芳伯將「公司」改為「共和國」，成為「蘭芳共和國」。 蘭芳大統制建立時，第一任總長是陳蘭伯，第二任總長是羅芳伯，蘭芳大統制名稱，取之於此。

蘭芳共和國最初並非政治組織，而是一家貿易公司。是時不少廣東人前往南洋謀生，由於廣東人擅長經商，因此不少從事貿易的人都很受當地酋長的敬重。當時由於不少歐洲人前往當地騷擾，所以當地有華人社團從廣東省招請團練，來到南洋擔當類似保鑣的角色，當中勢力最大的是蘭芳公司。後來不少酋長都要求蘭芳公司保護他們，所以蘭芳公司當時的老闆羅芳伯就在當地成立共和國，並擔任國家的元首，總攬國家的保安及各部族之間的協調工作。而各部族的內部事務，仍然由酋長負責。

此外，由於羅芳伯得知洋人對清朝仍然非常顧忌，所以在立國之初就立即向清朝稱臣，並派員前往北京朝貢。不過由於擔心清朝可能不滿，羅芳伯向清朝稱臣時決定仍使用「蘭芳公司」之名，而非「蘭芳共和國」。此舉果然使洋人大為顧忌，從而停止對當地的騷擾。而另一方面，早期未有加入的部族，看到蘭芳共和國的成功，亦紛紛表示願意加入成為成員部族。在國勢最高峰時，蘭芳共和國的勢力範圍佔有整個婆羅洲島。1795年羅芳伯病故後，由江戍伯繼任其位。

蘭芳共和國以坤甸為首都，並將立國之時，1777年當年定為「蘭芳元年」。國家元首稱「大唐總長」或是「大唐客長」，意思是華人作客海外的首長，且「國之大事皆眾破壞加里曼丹諮議而行」，以類似於民主選舉和禪讓的形式傳承，前後歷任十二位總長。

後來由於清朝在外交上多次失利，西洋人開始認識到清朝已經衰弱破壞，無力再顧及境外的事，趁著中法戰爭的爆發，荷蘭開始重新部署佔領行動。1884年，荷蘭入侵蘭芳共和國，蘭芳共和國雖進行了抵抗，但終因寡不敵眾而失敗，其殘餘勢力逃至蘇門答臘。不過，由於仍害怕清政府作出反應，荷蘭並未公開宣稱已佔領蘭芳地區，而是另立了一個傀儡以便進行統治。直到1912年清朝滅亡、中華民國成立後，荷蘭才正式宣布對蘭芳地區的佔領。蘭芳共和國自立國至滅亡，共經歷一百多年。

逃往蘇門答臘的部分華人隨後往東北邊遷徙，並於馬來西亞半島定居。當中的一位遷徙者的後人最終更成為了東南亞的顯赫人物，他就是被譽為新加坡國父的新加坡前總理李光耀。

蘭芳共和國元年（乾隆四十二年，西元1777年），羅芳伯稱大唐總長。
蘭芳共和國十九年（西元1795年），江戊伯繼任。
蘭芳共和國二十三年（西元1799年），闕四伯繼任。
蘭芳共和國二十八年（西元1804年），江戊伯復任。
蘭芳共和國三十五年（西元1811年），宋插伯繼任。
蘭芳共和國四十七年（西元1823年），劉台二繼任。
蘭芳共和國六十二年（西元1838年），古六伯繼任。
蘭芳共和國六十六年（西元1842年），謝桂芳繼任。
蘭芳共和國六十七年（西元1843年），葉騰輝繼任。
蘭芳共和國六十九年（西元1845年），劉乾興繼任。
蘭芳共和國七十二年（西元1848年），劉阿生繼任。
蘭芳共和國一百年（西元1876年），劉亮官繼任。
蘭芳共和國一百零四年（西元1880年），劉阿生復任。

剛剛建國，羅芳伯就派人回國，覲見乾隆皇帝，請求稱藩，想把西婆羅洲這塊土地納入大清的版圖，或者變成藩屬國家。但乾隆皇帝根本不想理睬這些“天朝棄民”，也不承認這個南洋華人在海外建立的國家。為此，羅芳伯鬱鬱而終，臨終前他還交代國民，無論今後誰為國家領導，歸順大清之心決不可變。

當時羅芳伯等人想要歸順清朝的另外一個原因是想找到一個強大的靠山。當時的東南亞並不平靜。荷蘭殖民者在1596年就侵入印尼，1602年成立了具有政府職權的“東印度公司”，不斷在印尼諸島進行侵略擴張。荷蘭殖民者一直對蘭芳共和國虎視眈眈，並不斷派兵侵擾。羅芳伯等國家領導人認為，如果僅僅依靠蘭芳小國的力量，很難抵抗荷蘭殖民者，只有借助清朝的力量，才可以鎮住荷蘭人。

蘭芳的這一舉措起到了一定效果。羅芳伯向清朝稱藩的願望雖然未能實現，但清政府最終同意與蘭芳共和國開展貿易。蘭芳也借助此點，向外制造假象，宣稱蘭芳已經是清朝的藩國。此舉果然唬住了荷蘭人，當時的清朝正處于康乾盛世，荷蘭人擔心對蘭芳的入侵引起清朝的反對，他們不得不停止對蘭芳的騷擾。

不過，清朝政府很快走向了衰敗。1840年與1856年的兩次鴉片戰爭，暴露了大清帝國的腐敗無能。由于清朝屢次敗給西方列強，荷蘭人認識到清朝已經衰弱，無力再顧及境外的事。于是荷蘭人趁著1884年中法戰爭之機，入侵蘭芳共和國。

蘭芳共和國人民在大總長的領導下，一方面全力進行抵抗，另一方面火速派人請求清朝派兵支援。但此時，清朝自身的統治已搖搖欲墜，根本顧不上去援救這個海外“棄民”所建立的國家。得不到清朝的支持，武器裝備又與侵略軍相差很遠，蘭芳共和國終于被荷蘭殖民者滅亡。不過，由于害怕清政府做出反應，荷蘭當時還不敢公開宣稱已經滅亡蘭芳，而是另立了一個傀儡國家以便進行統治。直到1911年清朝滅亡後，荷蘭才正式宣布對蘭芳地區的佔領。



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從上述資料中，可以了解到，這個蘭芳共和國被荷蘭人瓦解後，當時的客家人就逃到了印尼的蘇門答臘、馬來半島和新加坡定居。而新加坡前總理、現任內閣資政李光耀竟然就是這批客家人的後代！



後記：
這段史跡已隨著時代的巨輪，以及新馬印三地結束殖民統治，各自獨立後，而告灰飛湮滅，今天又有多少的客家人後裔曉得呢？雖然蘭芳共和國已經滅亡，但它的後代卻也出了一個傑出的政治家李光耀，客家人應該欣慰了！

據知，在印尼的坤甸，當地的華裔還是以講客家話為主，這和印尼其他地區已經完全被同化講印尼語的華人很不一樣。