語言簡化的趣味性

王菲引退前推出的最後一張唱片《將愛》，專輯內的歌名以簡稱形式呈現，曾經掀起坊間討論話題。姑不論這是否王菲平日一貫的言語表達方式，抑或唱片公司特意營造的宣傳策略，把“陽光寶貝”簡稱為《陽寶》、“旋轉木馬”省略為《旋木》、“美麗的錯誤”縮寫成《美錯》等，確實展露了人類語言在時代轉變中的伸縮性和調適度。

從古代文言文到今天淺白生活化的白話文，方塊字的巧妙性在於其詞匯的演變是建立在固有的象形文字上。而字句的涵義，也藉著日常語言的運作中產生簡化新字眼。例如：手機(手提電話)、電玩(電動玩具)、減壓(減少壓力)、環保(環境保護)、網咖(網絡咖啡座)等，都是全球華人所認同的近代詞匯。

英文除了採用26個字母不斷研發新詞匯外，現有文字的合併也會衍生新穎字義。常被採用的Infotainment (Information + Entertainment，資訊娛樂並重)、Advertorial (Advertisement + Editorial，廣告新聞化處理)、Sitcom (Situation Comedy，處境喜劇)等，皆是與時並進的簡化字匯。

至於同樣採用羅馬字母拼音，近年來廣泛採納吸收英文詞匯的馬來語，相信許多國人都沒料到經常掛在嘴邊的Tadika (幼稚園)是由Taman Didikan Kanak-Kanak簡化而成；Pawagam (戲院)乃濃縮自Panggung Wayang Gambar；Berdikari (自立生活)則源自冗長的Berdiri Di Kaki Sendiri。這些都是我在大學時期修讀“馬來文明”科目所吸取回來的有趣知識。

語文進化過程中的每個變革性階段乃各民族獨有的智慧結晶。學習尊重彼此語言文化是和平相處的基石，尤其是在大馬這個多元種族的社會裡，我們更應珍惜相互包容的可貴！


*********
本文為本人作品，原刊登於2003年12月23日《星洲日報》的〈不同凡想〉專欄，現配合部落格刊出，略有增刪修改。